ストレッチポールで首のコリを取り除く！頭痛・目の疲れにも効果あり

首のストレッチ方法を紹介する前に「ストレッチポールを使って首をストレッチするメリット」について簡単ご説明します。

ストレッチポールを使って首のストレッチを行うメリットは、首のつけ根の奥にある筋肉「後頭下筋群 = こうとうかきんぐん」にアプローチすることができることです。

どういうことかというと

後頭下筋群は「頭を支える」という重要な役割をもっており、この筋肉が凝り固まってしまうと「首コリが慢性化するきっかけ」になります。

そして、この筋肉は首のつけ根の奥にあるため、一般的に紹介されている「道具を使わない首のストレッチ方法」では、しっかりとストレッチを行うことがむずかしい筋肉です。

ですので「道具を使わない首のストレッチ方法」で、なかなか首コリが改善されない方は、凝り固まった後頭下筋群をしっかりとストレッチできていないことが原因かもしれません。

そのような方は、これから紹介する「ストレッチポールを使って首をストレッチする方法」を試してみてください。「道具を使わない首のストレッチ方法」とは違った効果が得られるかもしれません。（個人差があります）

※一般的に紹介されている「道具を使わない首のストレッチが効果がない」ということではありませんので、誤解のないようにお願いします。首のコリを解消したい方は「道具を使わない首のストレッチ」を行うことも大切です。当ブログでも、その方法を紹介していますので、ぜひご覧ください。

何度もお伝えしていますが「後頭下筋群 = こうとうかきんぐん」は首の付根の奥にあり、首のインナーマッスルです。

この筋肉は４つの筋肉「大後頭直筋 = だいこうとうちょっきん」「小後頭直筋 = しょうこうとうちょっきん」「上頭斜筋 = じょうとしゃきん」「下頭斜筋 = かとうしゃきん」で構成されています。

主な役割は「頭を安定させる」「首を伸ばす（伸展）」「左右に倒す（側屈）」「左右に捻る（回旋）」などです。疲労がたまり硬くなることで「首コリ」「頭痛」「目の奥の痛み」を引き起こす原因になります。

後頭下筋群は目の働きとも連動しているため、スマートフォン・パソコンをよく使う方は硬くなりやすいので注意が必要です。

そもそもなんで首の筋肉「後頭下筋群 = こうとうかきんぐん」が硬くなってしまうのか？その理由について簡単にご説明します

後頭下筋群は首を支えるという大きな役割を担っていますが、目（眼球）を動かす時にも使われています。

例えば目だけ（視線だけ）を左へ向けたい時に、首が動かないように固定するために後頭下筋群が働いています。これは左だけではなく右でも上でも下でも同じです。

ということは、スマートフォンやゲーム、パソコンなどを操作している時に目だけを動かしている時は、常に後頭下筋群が働いているということになります。他にも「近くのもの注視する時」「眉間にシワを寄せる時」「まぶたに力を入れる時」などにも働いています。

ですので、毎日長時間スマートフォンやパソコンを使用する方は、後頭下筋群をストレッチやマッサージなどケアをせずに放置しておくと、後頭下筋群に疲れがたまり硬くなってしまう危険性が高まります。

これが後頭下筋群が硬く合ってしまう原因です。

※もちろん、姿勢やストレスなどが原因で硬くなることもあります。

冒頭で「後頭下筋群が硬くなると慢性的な首こりを引き起こしてしまう」とお伝えしましたが、そのメカニズムについて簡単にご説明します。

後頭下筋群には「後頭下神経 = こうとうかしんけい」が通っており、後頭下筋群が硬くなることで、この後頭下神経を圧迫してしまいます。そうなると後頭下筋群やその周辺に筋肉に「違和感・張り・重だるさ・痛み」などが生じてしまいます。そして、一度痛みが出てしまうと「神経の働きにより更に筋肉が硬くなってしまう」という悪循環に陥ってしまい、結果「慢性的な首こりを引き起こしてしまう」ということになります。

これが、慢性的な首こりを引き起こしてしまうメカニズムです。（※原因は１つとは限りません）

後頭下筋群が硬くなると首こりはもちろん「頭痛」の原因にもなります。これは「大後頭神経 = だいこうとうしんけい」や「小後頭神経 = しょうこうとうしんけい」などの神経が後頭下筋群を通っているからで、後頭下筋群が硬くなるとこれらの神経を刺激してしまい頭痛の原因となってしまいます。

また、この後頭下筋群が硬くなってしまうと、目の動きにも影響を与えてしまい、目が疲れやすくなってしまいます。

スマートフォン・ゲーム・パソコン操作すると、すぐに目が痛くなる方や、頭痛がする方は後頭下筋群が硬くなっていることが原因かもしれません。